Passe-et-va

Oklahoma City Thunder - Los Angeles Lakers

Alors celle-là on l'avait pas vu venir.Pas pour le Thunder qui s'est imposé 4/0 contre des Suns il est vrai limité en terme d'effectif.Déjà on les attendait pas au 1er tour donc pour eux ce n'est pas une humiliation non plus.Mais quand en plus ton meilleur joueur - Dévin Booker - passe au travers de sa série t'es un peu comme une crevette au milieu d'un banc de gros thons rouge.Dillon Brooks s'affirme comme un vrai two-way player et il a pris plus de responsabilités en attaque cette année.Jalen Green ne s'est pas troué cette fois en playoff et il ne portera donc plus les séquelles de son passage innoffensif en playoff quand il était à Houston.Mais Phoenix va devoir recruter un peu cet été quand même s'ils veulent aller plus loin l'année prochaine.Quand au Thunder y'a pas vraiment grand chose à dire si ce n'est qu'ils ont déroulé et Shaî a montré pourquoi il était le mvp de la saison.

Mais la vrai surprise vient de la qualif des Lakers (4/2) surtout sans Doncic et un Austin Reaves revenu lors des deux derniers matchs.Les Angelinos menaient déjà 3-0 avant que Houston ne fasse preuve d'un peu plus de fierté pour revenir à 3-2.Mais personne ne se faisait d'illusion et on voyait mal comment les californiens ne pourraient pas s'imposer à domicile pour conclure la série.LA a surtout fait preuve d'une grande discipline et intensité défensive mené par son bodyguard Marcus Smart.Depuis le trade de Doncic et l'arrivée de Smart et Ayton on savait qu'ils avaient les armes pour faire quelque chose si ils arrivaient à compenser les faiblesses défensives de Doncic.Bon ça pas été Fort Alamo non plus cette saison mais contre Houston ils ont été impliqué et combatif.Smart a guidé le groupe, Ayton a protégé le cercle dérrière et même Lebron et Kennard ont fait les efforts.Les Rockets ont joué sans Durant presque toute la série et l'abscence de véritable meneur conduit à un jeu offensif trop pauvre et stéréotypé.En panne d'adresse de loin ils se sont vite retrouvé sans solutions et leurs pêché mignon (les balles perdues) ont bien été exploité par la bande à Lebron.Mais surtout on a vu un Kennard en chaleur, un Marcus Smart saignant en attaque et un Ayton impliqué des 2 côtés.Bref on a vu ce qu'on attendait des Lakers en somme.

Mon prono : 4 - 1 pour OKC.

Alors oui tout ça c'est bien joli.Les Lakers ont bien joué collectivement et tout le monde a suivi le big boss Lebron qui nous sort des stats de malade encore à 41 piges.Mais soyons réalistes.Luka ne va pas revenir dans cette série on le sait.Reaves revient pile au bon moment c'est vrai.Mais en face c'est un Mégalaudon.Okc bouffe tout ce qui lui passe sous la main.Et sans forcer en plus.Vu qu'ils ont la meilleure défense de la ligue ils vont essayer de couper Lebron de ses coéquipiers et le fatiguer au max.Car LA ne s'en sortira pas sans un grand Lebron.Reaves peut faire des cartons mais en face c'est Fort Knox.L'upset n'est pas impossible mais je vois bien les Lakers se transcender à la maison au moins un match.Pour le plaisir quoi.

San Antonio Spurs - Minnesota Timberwolves

Sur le papier c'est sans doute la série la plus alléchante.Pourtant on ne peut s'empêcher d'avoir un sentiment de déception.En effet Minnesota a perdu DiVincenzo dès le début du match4 pour une grave blessure à la cheville.Pour ne rien arranger Ant-Man s'est lui aussi bléssé lors de ce même match.Et Ayo Dosunmu est venu se rajouter à cette liste déjà trop lourde alors qu'il était en pleine euphorie offensive.Malgré tout ils se sont accrochés et ont fait preuve d'une sacré combativité en remportant ce match 4 pour mener 3-1 dans la série.Une anomalie presque.Denver a logiquement remporté le match 5 chez lui et tout le monde voyait Minny s'effondrer sur le match 6 et potentiellement sur le match décisif à Denver.Que nenni.Il ne faut jamais enterrer un loup bléssé.Rudy nous fait une masterclass défensive sur cette série (salué à l'unanimité au US il était temps) mais Jaden McDaniels nous a aussi sorti le grand jeu offensivement.Chris Finch a sû remobiliser ses troupes et même les joueurs du bout du banc comme Terence Shannon Jr ont montré qu'on pouvait compter sur eux.Même si Jokic a paru émoussé et moins impactant que d'habitude Denver n'a jamais montré un niveau de jeu suffisant pour écarter les Wolves. Braun, Brown, Johnson et Murray n'était tout simplement pas au niveau.L'abscence de Gordon (bléssé en fin de SR) n'explique pas tout.Adelman a fait trop peu d'ajustement et le banc est resté .... ben sur le banc.

Une erreur que ne fera sûrement pas Mitch Johnson dont on parle peu (eh oui Wemby attire toute la lumière).Les Spurs ont une vrai profondeur de banc.En plus d'avoir un big 3 mostrueux (Wemby - Castle - Fox) autour ce sont tous de bons défenseurs à minima et de bons shooteur.Vassell, Barnes, Kornett, Harper (qui fait une saison rookie bluffante) et mon chouchou Keldon Johnson (élu 6ème homme de l'année) sont tous de vrais menaces.Portland l' a appri à ses dépends (défaite 4/1).Les Spurs courent, sont hyper aggressif en attaque, pilonnent la raquette comme des tailleurs de pierre.Ils n'iont pas peur du contact et l'absorbe même plutôt bien à l'image de Dylan Harper qui m'impressionne par sa capacité à se frotter aux big men sans peur et sans reproche (lol).Et surtout on voit un jeu plaisant et une circulation rapide du ballon comme à la grande époque de Duncan & Co.

Mon prono : 4 - 2 pour les Spurs.

Avec tous leurs bléssés Minny part avec un gros handicap.Pour l'instant Edwards est toujours absent ainsi que Dosunmu et Anderson (pour Kyle c'est moins gênant lol).Ils partent avec 7-8 joueurs ce qui est une rotation classique en po mais l'escouade californienne est bien plus fourni.Surtout que Mitch Johnson n'hésite pas à les lancer LUI (prends en de la graine David).Alors que les Wolves pratique un basket physique les Spurs jouent eux aussi avec leurs qualités athlétiques notamment de vitesse.On s'attend à une belle bataille et on salive déjà sur le duel Rudy/Wemby.Va y avoir de la clé de bras dans l'air.Si tout le monde avait été là du côté de Minny j'aurai dit 50-50.Mais là c'est la moitié au moins des pions des Wolves qu'il va falloir compenser.Si Randle - qui nous a souvent déçu dans les grosses confrontations - passe en mode Ultra Instinct (lol) Minny se donne une chance.Rudy devra être aussi efficace que contre Jokic mais j'le sens hyper motivé.Il faudra faire attention aux fautes pour lui surtout car Rudy n'est plus aussi vertical qu'avant et dans les duels en haute altitude Wemby est hors catégorie et le coup de sifflet penche souvent en sa faveurLes Spurs ont les armes pour passer : un 1er tour rassurant et maitrisé, une faim de loup, pas de bléssés et un collectif bien huilé et très équilibré (3ème attaque et 2 ème défense en SR).On voit surtout qu'ils prennent du plaisir à jouer ensemble.Et Mitch Johnson sait très bien appuyer sur les forces de son groupe.Et avec la perspective d'aller en finale de conf contre le Thunder ...........