Passe-et-va

• MVP : Jason Tatum (Celtics)

Bizaremment personne à la redac de basketsession n’a pensé à lui.Et pourtant il me semble être un candidat aussi crédible que Jojo, Giannis, Steph ou le Joker (avec le retour de Jamal Murray je pense qu’il ne fera pas la passe de 3).Mais Jason s’est troué en finale l’année dernière et il en est conscient.Je le vois plus mature et conquérant cette année.Il est le leader d’une unité d’élite qui n’aura pas de mal à mettre des paniers mais il peut profiter de la saison régulière pour progresser encore plus dans sa vision du jeu et ses choix.Il joue de plus en plus juste et implique d’avantage ses coéquipiers tout en gardant son rendement offensif habituel.Même s’il est entouré de beaucoup de très bon joueur il a l’occasion d’améliorer son leadership et marquer les esprits.La différence avec les autres prétendants peut se faire ailleurs que sur les stats seules.Toutes les petites choses qui font qu’un très bon joueur devient un grand joueur comme son modèle Kobe.Et je pense qu’il aura retenu la leçon de l’année dernière et gardera à l’esprit les mots et les idées de son mentor.C’est sur le mental qu’il faut progresser aussi pour gagner un titre et je pense que ça a fait tilt dans sa tête après son échec en finale.

• Rookie de l’année : Paolo Banchero (Magic)

Avec la blessure de Chet Holmgren je ne vois pas qui peut concurrencer Paolo Banchero.Il est NBA-ready, a carte blanche en attaque et ses camarades de bac à sable sont tout aussi jeunes et inexpérimentés.Athlétique, puissant vers le cercle, shoot très correct personne ne doutait qu’il allait bien s’adapter à la nba.De plus le Magic a eut beaucoup de bléssés l’année dernière et tout comme Paolo d’autres joueurs ont aussi des choses à prouver.Si ils ne squattent pas les profondeurs mais montrent de vrais progrès en défense et un fond de jeu intéressant c’est dans la popoche pour lui.

• MIP : Santi Aldama (Grizzlies)

A force d’entendre ses coéquipiers dire autant de bonnes choses sur ce joueur lors de la présaison et vu ses bonne perfs je me suis un peu renseigné et j’ai décidé de le suivre de plus près (et de le jouer dans ma fantasy Nba aussi du coup).Comme Jaren Jackson Jr est retourné à l’infirmerie et que Adams est assez fantomatique en attaque il aura une bonne carte à jouer cette saison si l’abscence de Jaren dure plus longtemps que prévu.Un espagnol est toujours une valeur sûre et ses stats étaient faméliques l’année dernière.Avec un temps de jeu régulier et une titularisation possible il pourra montrer qu’il vaut largement mieux que 4pts et 2rbds par match.Et pourquoi pas être un vrai back-up quand Jaren reviendra.
Même si les pivots ne sont pas toujours récompensés dans cette catégorie.Et il est inconnu quand même mais bon y’a toujours des bonnes pioches et c’est pile dans les critères de cette catégorie alors pourquoi pas.

• 6ème Homme : Malcom Brogdon (Celtics)

Même si la saison a débuté et que j’ai vu les premiers matchs je jure que je n’ai pas été influencé par ce que j’ai vu.J’avais un œil sur lui lors de sa dernière saison au Bucks et j’ai été surpris par son départ.Il affichait une progression constante et était important au Bucks.Puis il a été transféré à Indiana où il faisait ses stats mais végétait.Je le jouait souvent dans mes combis de pronos l’année dernière car il était super fiable.En PRP c’était toujours du tout cuit lol.C’est comme ça que j’ai continué à le suivre (ça sert de faire du pari sportif lol).Tout le monde s’accorde à dire que c’est l’un des meilleurs deals de l’été.Fiable, expérimenté, pas trop cher, complet et avec enfin un vrai challenge à relever.Tout est réuni pour qu’il retrouve la place qu’il mérite car c’est un super arrière qui a disparu des radars du fait d’être à Indiana.Même s’il ne pourra pas planter ses 20 pions habituel il fera les efforts qu’il faut sans rechigner.Et contre les équipes de bas de tableau quelques cartons ne sont pas à exclure.Si il ne cherche pas à trop en faire il sera dans la discussion avec Wood qui à mon avis est son principal concurrent car ce dernier aura pas mal de temps de jeu.Poole a tout explosé l’année dernière et Kerr a clairement dit qu’il ferait des expérimentations compte tenu de la richesse de son effectif.Donc je m’attends à plus d’irrégularité.Mauvais timing et le titre de MIP aurait dû lui revenir la saison dernière pour moi.Mais il a eut beaucoup mieux du coup.

• Coach de l’année : Willie Green (Pelicans)

Je tente un coup avec une de mes équipes coup de coeur depuis 3/4 ans.Je les vois faire une bonne saison et pourquoi pas finir dans le top4.J’adore Brandon Ingram - très sous-estimé selon moi - depuis sa période Lakers et il était un peu seul pour faire quelque chose avec NOLA.Mais depuis l’arrivée de Zion et le renfort de CJ McCollum et Larry Nance Jr la franchise se met à rêver.Valanciunas a retrouvé son niveau de Toronto (même si il ne l’a jamais vraiment perdu) et Ingram n’a plus à assumer seul la responsabilité du scoring.Green a sut créer un collectif sain et enthousiaste avec aussi de bons remplaçants à l’état d’esprit combattif et le retour de Zion n’a pas entamé cet équilibre.D’ailleurs les fans ne s’y trompent pas.Y’a de l’ambiance et du spectacle.Green ne fait pas de bruit dans la micro-sphère des coachs principaux mais il se révèle être un bon manager d’hommes.Personne ne tire la couverture vers soi dans cette équipe même si Zion est forcément plus attendu que les autres.Si Nola joue les trouble-fêtes en haut de tableau avec une bonne assise défensive sans renier leur jeu offensif à vocation rapide les Pels pourraient faire la même chose que Memphis l’année derière et pourquoi pas mettre leur coach dans la discussion si les grandes écuries se tiennent au coude à coude.

• Défenseur de l’année : Bam Adebayo (par défaut)

C’est très ouvert.Là je pense qu’il y aura une surprise.Jojo et Giannis vont concourir pour le titre de Mvp.Je les vois pas jouer sur les 2 tableaux.Rudy l’a déjà eut 3x en 9ans.Et je pense que les ricains lui fileront pas même si à la fin de la saison tout prouverait qu’il l'aurait  objectivement mérité.Green devrait être un peu plus soulagé cette année grâce à un effectif très dense et talentueux à tous les postes.Bref je sèche un peu.J’aurais bien misé sur un arrière mais 2x de suite ce serait une révolution en nba.Bam Adebayo prêchait pour sa paroisse l’année dernière.Mais cette année il compte se focaliser aussi sur son apport en attaque qu’il n’estime (tout comme coach Spo) pas assez important.Il a été 3x dans le second cinq défensif de l’année alors si personne ne se détache vraiment il aura sa chance cette année.

• Meilleur scoreur : Ja Morant (Grizzlies)

Giannis sera toujours un monstre en attaque.Mais je le vois plus se concentrer sur le playmaking et on l'a vu à l'euro il progresse dans sa vision du jeu et à la passe.Même topo pour Doncic qui sait qu'il sera toujours la cible n°1 et l'apport de Wood en attaque va le faire souffler un peu.Durant et Irving alimenteront la marque à tour de rôle et ont déjà répété l'année dernière qu'il fallait responsabiliser plus les coéquipiers s'ils veulent aller loin.Lebron fera toujours ses stats mais passera plus de temps sur le banc.Tout comme Jojo.Chaque équipe avec un top scoreur possède 2/3 lieutenants autour de lui capable d'alimenter la marque.Mais pas Memphis.Ja est le leader offensif et ça ne gênera personne s’il plante 30 pts tous les soirs.Bane,Brooks,Jackson peuvent apporter 20pts par match maxi, certain soir un peu plus.Mais Memphis est attendu au tournant et il en faudra plus pour rester en haut de la conf.Ja assume parfaitement son rôle de leader et il se rate rarement de fois de suite.Sans compter ses multiples déclarations sur les réseaux qu’il devra assumer aussi sur le terrain.Il est plus motivé que jamais et va encore progresser cette année j'en suis certain.

• Champion : Boston Celtics

Ils étaient à 2 doigts l’année dernière et ils se sont troués tout seul.Mais tout comme les Bucks le noyau dur est toujours là (Brown, Tatum, Horford, Smart) et les ajouts successifs ont renforcé l’effectif.Surtout le banc est plus fourni que celui des Bucks qui pour moi est leur principale faiblesse.Comme je l’ai dit dans ma préview Mike Budenholzer tire trop sur ses titulaires lors des tours précédents.Giannis sera toujours monstrueux et Middleton ou Holliday peuvent faire de gros matchs mais sur une série il faut être constant.Et Boston a les armes pour vérrouiller les autres joueurs autour du meilleur Big3 de la ligue.Mais l'inverse n'est pas vrai.
Côté C’s Joe Mazulla vient d’arriver et il est assez inexpérimenté mais il peut puiser dans l’aide de Brad Stevens au besoin.L’équipe avance sereinement et l’extra-sportif est loin dérrière maintenant.Brown et Tatum ont prouvé qu’ils pouvaient jouer ensemble et le potentiel de ces 2 joueurs ne s’est pas encore pleinement exprimé.Comme je l’ai dit je voit Tatum postuler pour le titre de Mvp de la saison.Et ils seront remontés comme des coucous si ils arrivent en finale de conf.Je les vois pas se planter 2 fois de suite surtout que ce serai un beau message envoyé à Bill qui les regarde de tout là-haut et serais fier d’eux.

• Finaliste : Los Angeles Clippers

Là aussi tout le monde s’accorde à dire que l’effectif est sacrément fort et riche partout.Sauf au poste 5 ou Zubac sera bien esseulé mais « Robocop » et Paul George (avec les aides des rôle players) seront là pour compenser quand il faudra défendre sur les big men.Franchement je les vois bien aller au bout quand même ça va se jouer à pas grand chose.Ils attendent leur heure chaque année et si ils sont épargnés par les blessures ils seront au rendez-vous des playoffs.Tyronn Lue est un excellent coach et pourrait d’ailleurs se positionner pour le titre de coach de l’année.J’ai toujours aimé John Wall depuis ses années à Washington et je suis super content qu’il retrouve le plaisir de jouer après ce qu’il a traversé.Je ne doute pas qu’il aura un bon niveau cette année.Je suivais Covington quand il était au sixers mais j’ai été déçu par la suite et je ne pense pas qu’il apportera tant que ça sur le terrain même si il est très expérimenté.Powell sera un atout précieux en sortie de banc tout comme Nico avec sa combativité et son sang-froid.Lue devra plus responsabiliser Kennard et Mann pour économiser ses stars lors des tours précédents et faire en sorte que le banc soit prêt.Mais je pense que les C’s auront l’avantage du terrain et qu’ils iront au bout lors d’un match7.Mais c’est du 51/49.

Le ASG étant terminé il reste quelques jours de repos encore aux franchises pour se préparer pour la dernière ligne droite.L'occasion pour basketusa de faire le point sur les récompenses individuelles.Plutôt que d'y consacrer un article à part entière je le poste ici afin de voir les différences avec ce que j'avais pronostiqué en début de saison.J'en ai pas beaucoup de bons mais c'est pas fini.