Conférence Est

• Milwaukee Bucks - Miami Heat : 1 - 4.C'est un tremblement de terre qui s'est abattu en NBA.Après un circus shoot improbable de Jymmy Buckets à la dernière seconde pour arracher une prolongation dans le game 5 (chez les Bucks en plus) le Heat a réussi l'exploit d'éliminer la meilleure équipe de la SR.Et en 5 manches qui plus est c'est dire la perf de malade qu'ils ont réussi.Giannis s'était bléssé au dos suite à une mauvaise réception lors du game1 et a manqué les deux matchs suivants de la série.Le Heat en a alors profité pour prendre les matchs qu'il fallait pour se donner une chance grâce à un Gabe Vincent de gala et surtout un Jymmy Butler stratosphérique qui a planté 56 pts dans le game 4.Oladipo s'est de nouveau bléssé au genou et la scoumoune semble lui coller à la peau alors qu'il venait de faire son retour en fin de SR.Avec l'abscence de Herro suite à une fracture de deux doigts on ne voyait pas trop comment le Heat pouvait survivre à une telle hécatombe.Mais c'était sans compter sur Jymmy Buckets qui comme d'hab a montré qu'il était un joueur qui élevait grandement son niveau au moment des playoffs.Avec 2 matchs de suite à plus de 40 pions Jymmy montre qu'il est de la race des plus grands lui qui a souvent été sous-côté par rapport à d'autres superstars.Le Heat réalise donc l'un des plus grands upset de l'histoire et a fait preuve de courage, d'abnégation et de caractère pour s'offrir le scalp de Giannis et son armée.C'est une belle leçon quand on sait que le heat aime répéter que personne ne croit en eux sauf eux-même et on les prendra sûrement plus au sérieux maintenant et les prochaines saison.

• Cleveland Cavaliers - New York Knicks : 1 - 4.J'étais partagé sur cette série et je donnais un léger avantage au Cavs qui avaient l'avantage du terrain.Mais comme prévu ils n'ont pas réussi à l'emporter au MSG qui était une marmite en ébullition tandis que les Knicks avait réussi à remporter la 1ère manche à l'extérieur récupérant ainsi l'avantage du terrain.Et comme je l'avais dit dans ma préview les Cavs ont explosé dans le combat physique avec en plus un Julius Randle blésssé au game 5 et sur courant alternatif au game2.Mais la bande à Brunson a joué avec dureté et une défense de fer impitoyable, muselant Donovan Mitchell dans le game4 et le forçant à commettre beaucoup d'erreurs.Quand en plus Mitchell Robinson,Obi Toppin et consorts se battent comme des chiens pour aller chercher les rebonds (notamment offensifs) on ne voyait pas comment les Cavs allaient pouvoir s'en sortir.Les Knicks ont été dominateur de bout en bout et ne se sont pas laissé envahir par la pression même au MSG bien au contraire.L'atmosphère suffocante du MSG leur convient parfaitement et ils ont une belle carte à jouer cette année.En effet ils affronteront le Heat en demi-finale de conf et ont grave leur chance pour une série qui va sentir la poudre et la sueur sur chaque ballon.Digne des combats des 90's comme le rapelle basketusa.Miam miam!!!!

• Philadelphie Sixers - Brooklyn Nets : 0 - 4.Sans grande surprise Jojo et sa bande se sont qualifiés peinard pour les demies avec en plus un Jojo qui s'est de nouveau bléssé au game3.Mais les rôle player ont fait le taf à chaque fois avec un Maxey incandescent au game2 et clutch au game3, un Tobias Harris qui a fait le taf au game4 comme à chaque fois que Jojo est à l'infirmerie et un Harden qui a montré pourquoi il était dans le top3 des meilleurs passeurs de la ligue depuis des années.Sans compter l'apport des Melton,Niang,un très bon Reed qui a remplacé Jojo absent.Doc Rivers a put compter sur son banc contrairement aux Nets qui auraient mérité d'en prendre au moins un dans cette série si le leur avait répondu présent.Car le game2 et 3 a été plus accroché que prévu et les Nets ont payé dans les dernières minutes leur manque de vécu collectif et leur inexpérience des playoffs.C'est un peu cruel pour eux car ils n'ont pas rendu la tâche facile au Sixers mais avec plus de talent autour du trio Bridges-Claxton-Johnson ils aurait put être une épine dans le pied de Philly.Les Sixers semblent aussi bien armés d'autant que leur bourreau habituel - les Bucks - sont out maintenant et ils arriveront assez frais au second tour.Mais la tâche s'annonce bien plus ardue.

• Boston Celtics - Atlanta Hawks : 4 - 2.Sûrement l'une des séries les plus déséquilibrée sur le papier là aussi.Atlanta a traversé une année difficile entre les récurrentes rumeurs de trade de Collins, le limogeage de Nate McMillan remplacé par l'ancien coach du Jazz Quinn Snyder et la mauvaise saison de Trae Young illustré par sa mésentente avec son ancien coach et ses coéquipiers.Mais Atlanta n'est jamais ausssi bonne que lorsqu'elle est dos au mur et on ne l'attendait déjà pas en 2021 mais passer le géant vert semblait mission impossible.Les deux premiers matchs ont illustré cet état de fait avec à chaque fois une féssée et des matchs pliés à la pause.Sans aucune agressivité défensive les C's se sont offert une promenade de santé avant que les Hawks ne réagissent sur les 2 matchs suivant afin d'éviter un sweep  humiliant tant leur manière de jouer était indigne d'une équipe de playoffs.À 3-2 pour les C's avec une victoire à l'arrachée dans le money time au TD Garden les faucons se sont remis à rêver pour quelques instants.Alors que les C's avaitent mal négocié 2x leur fin de match (un peu de suffisance peut-être!!) ils ont montré que cette année ils ne répétraient pas 2 fois leurs erreurs.Ces celtics semblent apprendre de leurs défaites au fur et à mesure de leur avancée dans ces playoffs et ils retrouveront des Sixers dont on attend de savoir si Jojo va y participer à cause de sa blessure aux matchs précédent.

Conférence Ouest

• Denver Nuggets - Minnesotta Timberwolves : 4 -1.Là non plus pas de grosse surprise, Denver s'est qualifié sans encombre face à des loups qui étaient orphelins de plusieurs de leur membres essentiels puisque Anderson a lui aussi rejoint l'infirmerie après le game4 suite à une blessure à l'oeil.Les Wolves se sont fait marché dessus à Denver par le Joker et même si à domicile ils ont retrouvé du mordant leur inconstance cette année s'est aussi montré en playoffs.Anthony Edwards n'a pas fait de grands playoffs et KAT ne s'est pas montré décisif comme à son habitude.Rudy a fait du rudy sans plus mais à part l'apport sporadique d'Alexander-Walker et de Mike Conley ça manque de menaces autour du trio Gobert-Ant-Kat.Sans compter que Jamal Murray retrouvait l'odeur des playoffs et il ne lui a pas fallu longtemps pour montrer qu'il adorait ces moments.Denver n'a jamais eut à forcer sauf dans le game4 remporté in extremis par les wolves après prolongation.Reste à voir comment cela évoluera la saison prochaine car la greffe de Rudy ne prends pas et Ant ne cache pas son mécontentement face à ce trade.La patience des joueurs et des fans sceptiques sur ce transfert sera de nouveau mise à l'épreuve la saison prochaine mais ce sera je pense la dernière chance.Perso vu que Ant n'aime pas Rudy je le verrai bien au Nets eux qui ont du cap space pour absorber l'immense salaire de Rudy et ont besoin de taille et de puissance dans la raquette en plus d'une meilleure assise défensive.Certes Nic Claxton est le pivot titulaire mais décalé en poste 4 et Rudy en 5 ça ferai un joli 5 majeur.

• Phoenix Suns - Los Angeles Clippers : 4 - 1.Sur le papier c'était l'une des affiches les plus alléchantes.Duel de duos avec Durant/Booker d'un côté et Georges/Leonard de l'autre.La montagne a accouché d'une souris.Non seulement Paul Georges s'est bléssé avant même le début de la série mais Kawhi s'est lui aussi bléssé après le game2 donc out pour la suite.Dans ces conditions seul Russ West a montré la voie avec son habituel débauche d'énergie et d'aggressivité pour mener ces clippers sans véritable cap.Comme je l'ai dit dans ma preview j'y croyais déjà pas avec leurs 2 stars alors sans c'est même pas la peine d'y penser.Pour moi Tyronn Lue se plante complètement et on verra quelles leçons va en tirer la franchise elle qui va jouer dans une nouvelle salle bientôt et ce sera peut-être le moment d'initier un nouveau projet car celui-là ne mène nulle part.Quand aux Suns ils apparaissent comme un favoris sérieux comme l'a dit le Joker avant de les affronter en demies.Booker est le meilleur joueur de ce 1er tour selon JJ Redickk  et je suis totalement d'accord même si je ne suis pas objectif vu que j'adore Booker depuis longtemps.Mais Durant n'a pas encore eut à s'employer beaucoup et son entente et son intégration au jeu des Suns monte en puissance au fil des matchs.Les Suns ont une grosse marge de progression et ce sera un véritable test contre le collectif de Denver pour voir ce que peux donner ce big4 dantesque.Et si le potentiel offensif est là il faudra aussi monter le curseur défensivement et ne pas avoir de relachement coupable comme l'ont parfois les Suns.

• Sacramento Kings - Golden State Warriors : 3 - 4.Vu la saison exceptionnelle qu'a réalisé Sacramento cette année et celle en demi teinte des Warriors cette affiche était sûrement la plus belle de ce 1er tour.Porté par leur duo fraichement all-star Sabonis-Fox et dans une ambiance de dinguo au Golden1 Center les Sacks retrouvent l'odeur des playoffs après une cure de 17 ans.Seront-ils effrayés par ce nouveau challenge et vont-ils se déliter face à la pression et l'atmosphère tout aussi bouillante du Chase Center?Avec les difficultés des Dubs cette saison à l'extérieur les Kings ont réussi à remporter leurs 2 premiers matchs à domicile.On aurait put penser que les warriors en aurait pris au moins un mais les jeunes sacks ont tenu bon jusqu'au bout et leur duo a répondu présent à la maison.Draymond Green coupable d'une vilaine faute sur Sabonis il ne jouera pas le game3 et les KIngs auront l'occasion de tuer la série si jamais ils emportaient ce game3.Mais comme je le disait dans ma preview les warriors savent défendre et ils remporteront plus aisément leurs 2 matchs à domicile eux aussi.Les stars répondent présent, l'intensité et le suspense sont là et ça sent la bonne longue série à l'ancienne jusqu'au match7.La bascule se fera lors de ce game5 à Sacramento où les warriors l'emporteront grâce à l'apport inestimable de Kévin Looney.Ce n'était pas une surprise on savait que la faiblesse des Kings était à l'intérieur avec un Sabonis un peu seul et toute la saison régulière a montré que le rebond n'était pas leur point fort.Mais avec plus de 20 rbds sur les 3 derniers matchs et un impact déterminant dans la raquette et en défense il a clairement été le facteur clé dans les victoires des Warriors qui plus est à l'extérieur.Ajoutez un Steph Curry légendaire avec 50pts au game7 dans un match final que les Kings ont râté dans les grandes largeurs (même si ils sont toujours resté au contact) ils ont fini par lacher prise après un 3ème quart-temps qui les a assommé mentalement.L'expérience et la maîtrise des Warriors ont supplanter la fougue et l'envie de jeunes sacks qui auront donné du fil à retordre aux champions sortants.L'avenir est donc à renforcer l'effectif notamment en taille et défense mais on a hâte de les retrouver l'année prochaine.Quand aux Dubs ils continuent leur route et envoi un message clair à tout le monde : avec la sortie de Milwaukee et des Clipps, plus les blessures de Butler,Embid et Randle qui peuvent anéantir les chances du Heat,des Sixers et des Knicks d'aller au bout il ne reste que Boston, Denver et Phoenix avec un roster complet pour les arrêter.Pas de quoi les effrayer c'est certain.

• Memphis Gryzzlies - Los Angeles Lakers : 2 - 4.J'avais dit dans ma preview que je m'étais avancé trop vite en faisant des Grizzs les vainqueurs et j'avais précisé que si il y avait un upset lors de ces playoffs je le voyais ici.Et bien j'ai eut raison et les Lakers se sont magistralement qualifiés grâce à un match 6 de gala avec un Anthony Davis en forteresse imprenable et un King qui s'est ratrappé de sa mauvaise prestation lors de la défaite au game5 chez les oursons en peluche.Car les Grizzs n'ont pas véritablement éxisté dans cette série et le visage proposé malgré les multiples abscences (Adams,Tillmann,Clarke) est loin de celui qu'une équipe doit avoir pour aller au bout.Leur inexpérience et surtout leur immaturité dans le jeu et l'approche nécessaire à avoir pour aborder les playoffs a été criante sur toute la longeur de ce tour.Les Lakers leur ont donné une leçon de professionnalisme tout simplement et les ont renvoyé à leur carence.Avoir l'énergie et la fougue de la jeunesse est une exellente chose mais ces grizzs ne jouent pas intelligemment.Ils répètent les mêmes erreurs à chaque fois et on dit qu'ils manquent de vrais shooteurs mais tout le monde sait shooter chez eux.Ils font surtout beaucoup de mauvais chois et sont en réaction.Le retour de Steven Adams va les remettre un peu à l'endroit l'année prochaine mais c'est trop tendre encore pour en faire un vrai outsider.Quand aux Lakers ils continuent lentement mais sûrement leur p'tit bonhomme de chemin vers le titre.Et ils ont clairement leur chance.Maintenant que le groupe a un peu de vécu ensemble ça semble bien huilée et la soif de gagne du King les porte.Surtout qu'Anthony Davis montre en quoi il peut être aussi fort en défense qu'en attaque et trouve son rythme de ce côté du terrain.S'il joue à ce niveau défensif les Lakers peuvent espérer une finale de conf sans problème.