Nba Finals 2023 - Denver NUGGETS - Miami HEAT

Si tout le monde avait plus ou moins prévu la place de Denver en finales (perso j'avais misé sur les Suns en demies mais les Nuggets ont déroulé) la grosse surprise vient surtout du Heat qui à lui tout seul aurait mérité un sujet complet.Je n'ai pas voulu faire trop de billet pour mes 1ers playoffs en tant que bloggeur surtout que j'en ai écrit pas mal déjà et j'ai pris un peu de recul compte tenu du temps que ça prend (et que je suis pour l'instant le seul à les lire lol).Donc je me suis contenté du 1er tour mais les demies et finales de conf ont apporté leur lot de surprises également et d'évènement palpitant et même historique.Je vais donc faire un petit recap histoire de bien situer le contexte de cette finale et mettre en exergue les qualités de chaque équipe pour voir qui peut remporter le titre cette année.

Denver NUGGETS

La conf ouest était particulièrement dense cette année et beaucoup de grosses écuries ont galérées pour se qualifier soit directement soit via le play-in.La preuve en est que Dallas avec son duo magique Irving-Doncic a vu les playoffs depuis leur télé.Les Lakers sont passé par le play-in,les Warriors ont eut chaud aux fesses,Memphis nage en eaux troubles avec les histoires extra-sportive de Ja Morant, les Suns ont certes récupérés KD mais il s'est bléssé aussi sec,les Wolves n'y arrivent pas avec Rudy etc etc ....Seul Okc, Sacramento et Denver ont montré des garanties dans le jeu et l'état d'esprit et ont affichés une certaine constance.D'ailleurs la campagne de Sacramento s'est achevée sur un game 7 râté avec un De'Aron Fox qui est passé au travers mais cette série contre les warriors a été superbe et pleine de promesses pour l'avenir.Quand à  SGA et ses quarantes voleurs ils ne sont pas passé loin de rejoindre le 1er tour et je suis certain qu'ils auraient offert une bien meilleure opposition que celle des Wolves.Car Denver n'a fait qu'une bouchée des loups qui avaient clairement limés leurs griffes et ont tout juste arraché un match.Mais Denver a montré la richesse de son effectif avec un Jokic toujours impeccable et stratosphérique sur le plan stattistique et un collectif bien huilé où chacun connait sa place et joue pour l'équipe.Ça c'était vraiment l'apéro pour les Nuggets et on se disait que ça allait être une autre paire de manche contre les Suns en demies avec leurs 4 mousquetaires.Que nenni!!Ils en ont fait qu'une bouchée et malgré la perte de Chris Paul au match 2 à aucun moment on a senti une équipe des Suns capables de les malmener.Ils ont récité leur basket ne laissant échapper que le match 3.Aaron Gordon a montré qu'il était plus qu'un squatteur de top ten, étiquette qui peut-être lui collait à la peau depuis son départ d'Orlando et dont il voulait se débarasser.Murray est monté progressivement en température et quand il n'y est pas Jokic sort la machette pour débrousailler le terrain pour ses coéquipiers et se permet le luxe de finir en triple-double quasiment tous les soirs.Monstrueux.

En finale de conf ils retrouvaient des Lakers qui eux aussi étaient la meilleure équipe sur la seconde partie de saison.Pour rappel leur 1er tour fut assez facile contre des Grizz qui ont encore montré beaucoup d'immaturité et de déchets au tir.Sûr de leur force et avec un moral boosté et un AD au top les Lakers ont retrouvé les Warriors en demies pour un défi des plus salivant.La série fut disputée même si le score ne le laisse pas penser (4-2 pour les lakers) mais le banc des lakers a aussi fait la différence (Austin Reaves a montré tout son talent,Lonnie Walker a montré ses qualités de scoreur, Hachimura a montré de bonnes choses des 2 côtés du terrain) en plus du duo Lebron-AD qui a clairement dominé les Splash Brothers.Seul The Chief (Stef Curry) a vraiment été à la hauteur de son statut et Klay et Draymond ne sont plus aussi rayonnant que par le passé.Les Lakers sont donc arrivé confiant et serein eux qui ne perdent pas à domicile tout comme Denver d'ailleurs.

On a donc le remake de la finale de conf de la bulle en 2020 (que j'ai suivi uniquement par basketusa et non sur Béin) mais cette fois-ci Lebron avait prévenu que Denver était bien meilleur que lors de la bulle.Et on connait l'intelligence de Lebron en matière de basket il craint ces Nuggets même si il ne le dira jamais comme ça.Et il avait raison car on n'abat pas la montagne d'un coup de ciseau.4-0!!Sweep!Du balai.Murray a pris les choses en main dans le 1er match, puis Jokic dans le second, puis Murray dans le 3ème puis les deux pour achever le suspense.Les Lakers était sûrement émoussé physiquement après leur série contre les warriors qui fut énergivore.Ce qui explique que Lebron n'a pas toujours été adroits dans ces playoffs et AD moins saignant qu'aux tours précédent également.D'autant que le banc des nuggets répond présent avec entre autres un Jeff Green qui fait une bonne campagne, un Bruce Brown agressif et épanoui dans cette équipe et un MPJ constant, adroit et qui défend dur ce qui n'a pas toujours été le cas.D-Lo est passé au travers et Lebron l'avait dit pendant les playoffs ils ont besoin que leurs scoreurs mettent leurs paniers sinon ce sera compliqué.Et à part Reaves et Schröder les autres n'ont pas réitéré leurs performances des tours précédentsLe collectif des Nuggets étaient clairement au-dessus et il parait sans faille pour l'instant..Le mérite en revient surtout à une défense impeccable, eux qui avaient montré parfois des lacunes en saison régulière dans ce domaine.Mike Malone a souvent geulé les années précédentes sur ses starters qui étaient parfois aux abonnés absent.Mais cette année il semble avoir réussi à faire passer son message et ses troupes semblent avoir parfaitement intégré que l'attaque fait gagner les matchs de saison régulière et la défense fait gagner les titres.Ce n'est pas Boston qui dira le contraire.

Comme d'hab si vous voulez en savoir plus sur cette très belle équipe de Denver que perso j'adore depuis 2018 et l'émergence de Jamal Murray un p'tit tour sur notre bible Basketusa pour un recap sur sa construction.

Miami Heat

Si quelqu'un nous avait dit à la fin de la saison régulière que le Heat de Miami serait en finale Nba on lui aurait sûrement ri au nez.Après une saison en dent de scie conclue à la 8ème place l'équipe de coach Spo n'avait pas vraiment rassuré pendant la saison régulière.Une attaque peu prolifique même si Bam Bam a fait un peu mieux que l'année dernière, un % à 3 pts pas folichon, un Duncan Robinson au bout du banc malgré un gros contrat resigné cet été, un Kyle Lowry qui porte le poids des ans et des rôle player pas franchement décisif ni régulier (Struss,Martin,Vincent...).Pour palier son manque d'impact dans la raquette Cody Zeller a eut du temps de jeu et Kévin Love a quitté les Cavs pour rejoindre les plages de Miami.Avec leur combativité et leur assise défensive - qui est l'ADN de la franchise depuis pas mal d'années - on se dit qu'ils peuvent être un sacré poil à gratter mais si on veut gagner il faut aussi mettre des paniers et c'est surtout là que le bât blesse.Miami défend bien mais score peu.Face aux grosses défenses comme Milwaukee, Boston et même les Sixers qui ont été plutôt bon cette année dans ce domaine, on voit pas comment ils vont s'en sortir si ils shootent avec le même %.

Miami débutait donc sa campagne de playoffs par un 1er tour de play-in face aux Hawks de Trae Young.Vu la défense gruyère proposé cette année par Atlanta et la saison décevante qu'ils ont réalisé on s'est tous dit que le Heat allait sortir les barbelés et que ça suffirait pour passer.Que nenni!Les Hawks ont surpris leur monde en remportant cette manche et le Heat allait donc devoir se coltiner les Bulls au tour suivant pour espérer rejoindre les playoffs.Là aussi les Bulls ont joué crânement leur chance mais alors qu'il restait moins de 4mn à jouer ils ont laissé filer le match et le Heat a su en profiter pour passer devant et remporter la partie.Mais un sacré morceau les attendait au 1er tour : les Bucks de Giannis, meilleure équipe de la saison à l'est et l'un des favoris pour le titre.Et le Heat a créé la sensation en sortant sans appel les Bucks 4-1.Après la blessure de Victor Oladipo au match 3 et celle de Giannis qui lui a fait manqué le match2 et 3 on se disait que ce n'était qu'un accident et que Milwaukee allait revenir sans pb dans cette série.Mais Jymmy Buckets en a décidé autrement  en claquant un monumental 56pions au match 4.Rien ne semblait pouvoir l'arrêter et ils se sont dirigés vers une demies contre des Knicks qui eux avaient éliminés les Cavs en étant très convaincant défensivement.Le Heat a sorti les barbelés d'entrée et a rehaussé le curseur de l'agressivité face à des Knicks qui n'en avaient peut-être plus l'habitude eux qui sont plutôt les agresseurs généralement.Sans trembler et avec des role player comme Max Struss très présent aux côtés de Jymmy ils se sont retrouvés rapidement à 3-1 et même si les Knicks ont ressorti le bleu de chauffe ils se sont inclinés logiquement 4-2.Revoilà le Heat à nouveau en finale de conf contre Boston ceux-là même qui les avaient éliminés l'année dernière au même stade de la compétition.Avec en plus l'abscence de Tyler Herro qui s'est bléssé la main lors du match contre les bucks on voyait mal comment le Heat allait résister à la richesse de l'effectif bostonien et à la menace offensive qu'ils représentaient.Mais c'était mal les connaître et Jymmy avait déjà prévenu l'année dernière qu'il reviendrait.Et c'est ce qu'ils ont fait.Alors que Boston avait été malmené par les sixers et qu'ils étaient passé à 2 doigts de l'élimination au game6 ils retombaient dans leurs travers n'affichant pas le degré de concentration et d'intensité qu'éxige une finale de conf.Ils ont été l'ombre d'eux-mêmes dans les 3 premières manches alors que Miami affichait une solidité défensive et une adresse retrouvée à 3pts.Verdict : 3-0 pour Miami.Un coup de tonnerre.Boston s'est alors ressaisi et Miami s'est peut-être relaché également mais les C's sont miraculeusement revenu à 3-3 avec ce buzzer beater d'anthologie de Derrick Whyte pour arracher la manche décisive à domicile.Mais là encore Boston s'est troué dans les grandes largeurs et le Heat a montré qu'il avait les reins plus solides que Boston malgré un effectif plus réduit et grâce à des role player efficace et dur au mal.Les revoilà à nouveau en Nba finals comme en 2020 et cette fois ils ne voudront pas laissé cette opportunité leur échapper encore une fois.

Comme d'hab le recap de basketusa sur cette valeureuse équipe du Heat (qui est aussi une de mes franchises préférées car j'adorais Chris Bosh).

Mon prono : Denver 4 - 3.

C'est une finale inédite et une opposition de styles assez paradoxale : Denver a une attaque de feu puisque c'est l'une des meilleures attaque notamment en transition alors que Miami est réputée pour sa dureté défensive et son sang-froid même si les stats défensives ne semblent pas confirmer ce fait .Ça semble donc assez drôle de voir que l'identité de jeu de chacune des équipes est éxactement l'inverse de l'élément naturel caractérisant la ville (le chaud pour miami et le froid pour denver).Avec plus d'une semaine de repos après sa finale de conf Denver arrivera frais et dispo et on ne les a pas vu en difficulté physiquement sur les tours précédents.Mais il faut se remettre dans le bain et se reconcentrer mais Mike Malone a montré qu'ils ne négligeait aucun détails sur la préparation de son équipe.Et j'adore sa mentalité et son discours.C'est lucide, sans en faire trop, toujours tourné vers le collectif et honnête.Un peu dans le style à Steeve Kerr.Arriveront-ils à se remettre en rythme dès le 1er match?Car si eux ont eu droit à une longue pause Miami au contraire enchaîne.Après un game 7 à Boston Miami n'a pas vraiment eut le temps de soufler depuis leur 1 er match de play-in ........ le 12 avril.C'est dire qu'avec les déplacements, les matchs et l'altitude de Denver les organismes des floridiens sont mis à rude épreuve. Mais ils ont montré qu'ils avaient de la ressource et même si on ne donnait pas cher de leur peau lors du match 7 contre Boston ils ont été appliqué et sérieux attendant le moment propice pour frapper en restant concentré et serein.Sur le papier Denver a plus de taille et d'options offensives notamment par la présence du Joker.Sa polyvalence et sa justesse allié à sa formidable capacité à lire le jeu et à faire les bons choix permet de varier les possibilités surtout que Aaron Gordon a montré toutes l'étendue de ses capacités de playmaking et MPJ répond aux attentes placés en lui.Jamal a retrouvé ses sensations, Kcp, Bruce Brown et Christian Braun apporte le petit plus au scoring et l'agressivité défensive dont Denver a besoin pour ne pas craquer.Jusqu'à présent ils affichent une confiance et une sérénité dans leur basket qu'il sera difficile de renverser.Comme contre les Lakers où même s'ils se font remonter ils ne paniquent pas et continuent de faire ce qu'ils savent faire et finissent leur match en donnant le sentiment d'être constamment en controle.C'est vraiment fort et Mike Malone y est pour beaucoup.C'est un groupe uni et humble où chacun peut briller sans pour autant faire de l'ombre aux autres.Quand au Heat son abnégation, sa résilience et sa foi inébranlable en son leader Jymmy Buckets qui est un peu leur messie leur permet de toujours retomber sur leurs pattes.À chaque fois qu'ils ont été au pied du mur ou en difficulté après un match perdu ils se sont ressaisi et ont montré toute leur force de caractère.On le sait il ne faut jamais les enterrer trop vite mais comme je l'ai dit plus haut il leur faudra de la régularité à l'adresse.Ils ne shooteront pas à 50% tous les soirs comme contre Boston et cette adresse irréelle symbolisée par la bonne série de Caleb Martin ne se reproduira certainement pas d'autant que la défense de Denver est moins permissive que celle de Boston.Miami aura du mal à remporter un match à Denver eux qui restent invaincu à domicile sur ces playoffs 2023 et où l'ambiance sera dingue pour leur première finale.Mais gagner à Miami n'est pas simple non plus.Denver n'a pas l'expérience des matchs aux couteaux en terrain hostile alors seront-ils capable d'en prendre au moins un?Pas si sûr.Beaucoup voit un 4-2 mais personnellement je pense que le heat va être coriace chez lui.Ça se jouera à un panier ou deux (je l'espère pour le suspense :-).Je mets donc 4 -3 et comme j'aime bien les deux franchises je serai content mais je mettais Denver en finale depuis 2019 et finalement cette année je les ai pas mis et ils y sont alors ça me ferait très plaisir et ce serait parfaitement mérité.